Por segunda vez en Costa Rica, una hidroel\u00e9ctrica privada condenada a cierre porque el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) dej\u00f3 de comprarle electricidad volvi\u00f3 a encender gracias a la miner\u00eda digital de criptomonedas como bitc\u00f3in y procesos como blockchain y hash.<\/p>\n\n\n\n
Se trata de la planta R\u00edo Segundo en Bajos del Toro (Sarch\u00ed, Alajuela) con una capacidad de generaci\u00f3n de un megavatio la cual operaba desde 1995 hasta que apag\u00f3, en mayo del 2021, porque el Instituto no quiso renovarle la compra de energ\u00eda. Por ley, solo el ICE puede comprar esa energ\u00eda ya que las normas incluso impiden a los afectados exportarla a Centroam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
Es la segunda planta del empresario Eduardo Kopper Orlich que encendi\u00f3 desde hace unos meses gracias a la miner\u00eda digital, luego de una primera experiencia similar en marzo del 2021 con su hidroel\u00e9ctrica Po\u00e1s I en San Pedro de Po\u00e1s (Alajuela) la cual acumulaba entonces meses detenida. Su planta Po\u00e1s II sigue apagada pero estar\u00eda pr\u00f3xima a unirse al negocio.<\/p>\n\n\n\n
En su desesperaci\u00f3n por evitar despidos de personal, el empresario redujo al m\u00ednimo las jornadas de todos y empez\u00f3 a darles otras tareas debido al apagado de las hidroel\u00e9ctricas. No obstante, a inicios del 2021, descubri\u00f3 que las supercomputadoras ligadas al negocio de las criptomonedas demandan tanta energ\u00eda que la actividad atrae muchas cr\u00edticas por su impacto ambiental pues, en algunas naciones, esa energ\u00eda proviene de hidrocarburos o se quema carb\u00f3n para generarla.<\/p>\n\n\n\n
Esto centra una de las mayores cr\u00edticas hacia la miner\u00eda digital por su impacto en el ambiente. Para Kopper parec\u00eda ser una oportunidad al tener ociosas tres hidroel\u00e9ctricas que posee con su hermano Roberto que produce electricidad renovable. Sin embargo, con R\u00edo Segundo y Po\u00e1s I ya volvi\u00f3 a contratar a tiempo completo a sus 25 colaboradores y tiene a cinco de ellos atendiendo cursos de electr\u00f3nica y minado digital en este momento.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo desped\u00ed a ninguno y ahora ya tengo m\u00e1s de 650 m\u00e1quinas usando nuestro servicio de alquiler gracias a m\u00e1s de 150 clientes afiliados que, adem\u00e1s, son todos costarricenses\u201d, explic\u00f3 Kopper. Cuando inici\u00f3 en marzo del 2021, el empresario inici\u00f3 con 240 m\u00e1quinas enlazadas. Antes, los propietarios \u201cminaban\u201d en sus casas pero ahora Kopper les ofrece un servicio de alquiler que incluye Internet de alta velocidad, energ\u00eda limpia y barata, un ambiente controlado de temperatura y humedad y seguridad las 24 horas.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan sus estimaciones, a\u00fan dispone de 50% de capacidad para crecer en el negocio al cual apuesta con la esperanza de encender tambi\u00e9n Po\u00e1s II. \u201cHemos tenido una curva de aprendizaje importante de c\u00f3mo generar justo lo que se consume, c\u00f3mo optimizar la operaci\u00f3n de Internet en la monta\u00f1a y controlar el enfriamiento de los equipos. Todo eso es un mundo pero hemos aprendido y nos sentimos bastante orgullosos de lo que hemos logrado\u201d, declar\u00f3. <\/p>\n\n\n\n
Kopper admite que uno de sus temores era desconocer si hab\u00eda demanda. O cu\u00e1ntas personas en Costa Rica ten\u00edan m\u00e1quinas dedicadas a la miner\u00eda digital.<\/p>\n\n\n\n
\u201cFue un reto localizar a esos clientes pero en el proceso evidenciamos que hay miner\u00eda digital y un mercado nacional buscando energ\u00eda m\u00e1s barata que la que les cobran en sus casas o, de otro modo, pues tendr\u00edamos tantos alquileres como ahora\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Tan bien luce el negocio, dice, que clientes ticos se trajeron m\u00e1quinas de minado que ten\u00edan en el extranjero a Costa Rica al descubrir que el costo de la energ\u00eda en el alquiler y las condiciones les resultan m\u00e1s c\u00f3modas. La segunda vida de sus hidroel\u00e9ctricas, dice, genera un ingreso equivalente a lo que habr\u00eda vendido al ICE la energ\u00eda si este hubiera aceptado recibirle a $0,02 cada kilovatio de sus instalaciones. Ese precio le ofreci\u00f3 al Instituto la luz meses antes cuando a\u00fan procuraban una renovaci\u00f3n de contrato.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSi, est\u00e1 pegando. Seguimos ofreciendo nuestro servicio integrado de hospedaje porque es claro que en Costa Rica hay una tremenda cantidad de empresas vinculadas a blockchain y activos digitales y creo que nuestro pa\u00eds podr\u00eda explotarlo y mucho pues nuestra naci\u00f3n ya es verde, le sobra energ\u00eda renovable y hay mercado\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n\n\n\n